自動駕駛不僅是汽車行業(yè)最受關注的技術之一，也是人工智能的主要應用場景之一。新年伊始，各領域企業(yè)都在加速在自動駕駛汽車領域的布局。
1月4日，自動駕駛初創(chuàng)公司文遠知行WeRide宣布A輪融資再獲商湯科技和農銀國際控股有限公司兩家機構跟投，跟投融資金額達數千萬美元;1月9日，自動駕駛企業(yè)Aurora也將完成一輪新的融資，估值將超過20億美元。
不過，自動駕駛領域依然面臨著安全性、技術、法律、基礎設施、地圖、高端傳感器等多方面的挑戰(zhàn)。
企業(yè)融資加速自動駕駛布局
2019年1月4日，自動駕駛初創(chuàng)公司文遠知行WeRide(前身為景馳科技)宣布A輪融資再獲商湯科技(SenseTime)和農銀國際控股有限公司兩家機構跟投，跟投融資金額達數千萬美元。此前，文遠知行曾宣布A輪融資獲得雷諾日產三菱聯盟Alliance RNM的戰(zhàn)略領投和多家國內外投資機構的跟投，但具體金額未公布。
文遠知行CEO兼聯合創(chuàng)始人韓旭表示：“自動駕駛的投融資已經進入到比拼技術實力和商業(yè)落地能力的階段，與商湯科技、農銀國際達成本次合作，是市場對文遠知行的L4級別自動駕駛技術及鐵三角商業(yè)模式的肯定。”
文遠知行的A輪融資以戰(zhàn)略投資為主，通過完善自動駕駛生態(tài)圈的建設，為下一階段的規(guī)模化落地運行做好充分的準備。據了解，文遠知行計劃在2019年完成500輛無人駕駛車的改裝，積累500萬公里的無人駕駛行駛里程，并逐步在廣州、安慶等城市與合作伙伴進行常態(tài)化的試運營和商業(yè)化落地的嘗試。這是2019年自動駕駛領域公布的首筆融資。
另外，2019年1月9日，有報道稱，成立不到兩年時間的自動駕駛企業(yè)Aurora即將完成一輪新的融資。據悉，Aurora本輪融資的規(guī)模為5億美元，在本輪融資之后，該公司的估值將會超過20億美元。公開資料顯示，Aurora的聯合創(chuàng)始人包括特斯拉前自動駕駛負責人斯特林·安德森以及Uber無人駕駛部門創(chuàng)始成員之一的德魯·巴格內爾。
車企不甘示弱
與此同時，汽車廠商也在加大力度推進自動駕駛領域布局。
2019年1月7日，大眾在宣布將有針對性地考慮在世界上三個不同地區(qū)實行不同的策略時提到，在歐洲市場，汽車在高速路上行駛的時速很多時候高于130公里，自動駕駛技術研發(fā)主要針對如何在高速行駛的復雜環(huán)境當中實現自動駕駛。
大眾汽車方面表示，大眾汽車集團在中國有相應的品牌團隊負責自動駕駛的業(yè)務，在2019年一季度或二季度，大眾集團將會公布更多關于在中國市場自動駕駛發(fā)展方向的工作內容，團隊目前正在與合資伙伴探討下一步在中國發(fā)展自動駕駛的方向。
通用汽車也表示，計劃與Uber和Lyft等公司進行合作，預計到2019年，將在“密集的城市地區(qū)”部署自動駕駛車隊。且通用汽車表示正在研發(fā)一款不帶方向盤、踏板及其他不必要手動控制裝置的自動駕駛汽車。目前該公司已向美國聯邦政府提交申請，要求對現有的車輛安全規(guī)則進行16項更改。該款自動駕駛汽車預計在2019年實現量產。
此外，戴姆勒和博世也將在自動駕駛領域展開進一步合作，計劃于2019年下半年在美國圣何塞市測試L4、L5級自動駕駛汽車。兩家公司已簽署了一份諒解備忘錄，測試工作將作為啟動按需打車服務的一部分。
自動駕駛“熱”技術下的“冷”思考
一方面，綜合此前企業(yè)公布的相關規(guī)劃來看，有不少企業(yè)都希望能在2019年或2020年前后推出L3甚至L4級的自動駕駛汽車。另一方面，從資本市場來看，今年對于自動駕駛領域的投資也還將繼續(xù)。
然而，雖然各種輔助類駕駛系統為人們出行帶來更多便利，也能在一定程度上提升駕駛安全性，但汽車要想實現全面自動駕駛并不簡單。眼下，自動駕駛領域依然面臨著技術、法律、基礎設施、地圖、高端傳感器等多方面的挑戰(zhàn)。此外，安全問題不容忽視。
2018年3月18日，Uber公司的一輛無人駕駛SUV在美國亞利桑那州鳳凰城坦帕市測試時撞上行人，被撞的行人經搶救無效死亡，成為全球首例無人駕駛致死事故。此次事件發(fā)生之后，也在一定程度上減緩了自動駕駛領域的發(fā)展速度。
“現在各個國家都在推動自動駕駛技術的發(fā)展，但自動駕駛技術還不夠成熟，國家在封閉路段開放路測也是出于安全考慮。現階段也不是完全自動駕駛階段，需要配備司機在緊急情況下進行操作。”中融創(chuàng)投基金管理(北京)有限公司董事長曹鶴曾在接受記者采訪時表示，自動駕駛技術在研發(fā)方面的成果未來會很快實現，但大規(guī)模應用和推廣至少還要十年左右的時間。
